Aqua Vitae

イタリア三大ワインのアマローネは、王族や貴族しか味わうことができなかった時代もあるほど、希少かつ高級なワインです。
イタリア語で「苦い（アマーロ）」という意味を含むアマローネは、トロリとした質感とチョコレートのような苦味、焦げたような独特の苦みを持つワイン。
発酵を途中で止めて、糖分を残すのがレチョート、発行を最後まで進めるのがアマローネでその味わいはビターなものになります。
同地区で陰干し（パッシメント）したぶどうを使用してつくる伝統的なワインがアマローネと呼ばれています。
ぶどうを陰干ししてから使用するため、水分が減って凝縮され、生産量が少ないのだ。そして、ワインが出来上がるまでに、非常に手間がかかります。
厳選された実は、風通しの良い専用の部屋で陰干しする。陰干し期間はおよそ3～4カ月。その間、カセットの上に丁寧に並べられた実を毎日確認し、カビが生えていないかなどのチェックを怠らない。
陰干しが終了するころには、ぶどうの水分が40％ほど失われ、凝縮した濃厚な果汁を得ることができる。これを発酵させた後、樽で2年以上熟成させ、瓶詰めする。そして瓶詰め後、6カ月以上の瓶熟成を経て、ようやく世に送り出されます。
アマローネは使用する品種の多様性、生産地の広さなどから同じ名称とはいえその出来栄え、味わいのスタイルがかなり個性のあるワインと言われています。
生産者もこの地域で1929年にこの地区のワイン街道の真ん中でチェーザリ家によって設立されました。しかし栽培家としては１３世紀から当地でぶどうを育てていた記録があります。
現代的な凝縮した味わいとは一線を画す、葡萄の味をそのまま伝える昔のエレガントなスタイルがいまも健在です。
その高級な味わいを少しずつ試すにはハーフボトルはお手頃なサイズと言えるでしょう。同じセラーからできる２つのパターンの味わいを少しずつ贅沢に味わってみるのはとても楽しい時間です。

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